Elit Hint Donanması komandolarından oluşan seçkin bir ekip 5 Ocak'ın erken saatlerinde kaçırılan "LILA NORFOLK" gemisine başarılı bir şekilde çıkarak gemiyi emniyete aldı ve korsanların kaçmasını sağlayarak mürettebatın güvenliğini temin etti.

4 Ocak günü "LILA NORFOLK" Birleşik Krallık Deniz Ticaret Örgütüne (UK Maritime Trade Organizations - UK MTO) bir tehlike sinyali göndererek gemilerinin yaklaşık beş ya da altı silahlı kişi tarafından bordalandığını bildirdi. Olay Eyl, Somali'nin 460 deniz mili doğusunda meydana gelmiştir.

Liberya bandıralı 170.000 dwt'lik LILA NORFOLK adlı dökme yük gemisi Brezilya'dan yola çıkmış ve Bahreyn'e gitmekteydi. Mürettebat 15'i Hindistan vatandaşı olmak üzere 21 kişiden oluşmaktaydı. Gemiden alınan AIS sinyali geminin rotasının ortasında durduğunu ve ardından Somali'ye doğru saptığını gösterdi. Korsanların kaleyi aşıp aşmadıkları henüz netlik kazanmamıştır.

Hindistan Donanması derhal harekete geçerek "Chennai" destroyerini gönderdi. Hindistan Donanmasına ait bir devriye uçağı 5 Ocak'ta "LILA NORFOLK" ile temas kurmayı başararak mürettebatın güvende olduğunu teyit etti. Ardından destroyer tarafından bir helikopter görevlendirilerek korsanlara ültimatom verildi.

Bir Elit Komando timi LILA NORFOLK'a çıktı ve Hint Donanması büyüklüğü nedeniyle gemide davetsiz misafir aramanın zorluğuna dikkat çekti. Daha sonra Birleşik Krallık MTO, herhangi bir davetsiz misafir bulunmadığını teyit eden bir uyarı yayınlayarak geminin güvenli olduğunu ilan etti.

Bu olay Somali açıklarında son dönemde yaşanan ikinci gemi kaçırma girişimidir. Yaklaşık bir ay önce, Aralık ayı ortasında korsanlar Somali açıklarında tutulan Navibulgar gemisi "MV Ruen "i ele geçirmişlerdi. Bu olay, korsanların 2017 yılından bu yana gerçekleştirdikleri ilk başarılı gemi ele geçirme eylemiydi. Hindistan Donanması bu gemiyi durdurmayı başardı ve korsanlar gemiyi ele geçirirken yaralanan bir mürettebatın kurtarılması için görüşmelerde bulundu. Kurtarılan kişi şu anda bir Hint Hastanesinde tıbbi bakım görmektedir.