İranlı komutanlar akaryakıt kaçakçılığı yaptığı iddiasıyla yabancı plakalı bir tankere el koyduklarını bildirdi. İran bu çabaların bölgedeki yaygın akaryakıt kaçakçılığını engellemek için olduğunu iddia etti.

İranlı Komutan Heidar Honarian-Mojarrad, tankerin İran'ın güneyindeki Bandar Bushehr sahilinin yaklaşık 60 mil açığında ele geçirildiğini belirtti. Tankerin "Okyanusya'daki bir ülkeden" geldiğini açıkladı ancak daha fazla ayrıntı vermedi.

İran Devrim Muhafızları'nın el koyma işlemini gerçekleştirirken mahkeme kararlarına göre hareket ettiği bildirildi. Gemi, İran dışına kaçırıldığı iddia edilen 2 milyon litre dizel yakıt taşıyordu. Tanker, İran'ın gemicilik faaliyetlerini izlemesi kapsamında yakıt ikmalinden bu yana izleniyordu.

İki ülke menşeli 12 mürettebat da gözaltına alınmıştır. Gözaltına alınan mürettebat Buşehr Vilayeti adli makamlarına götürülmüş ve el konulan yakıt Buşehr Ulusal Petrol Rafineri ve Dağıtım Şirketine teslim edilmiştir.

Geçtiğimiz yıl boyunca İran, yakıt kaçakçılığı yaptığı iddiasıyla çok sayıda küçük tanker ya da gemiye el koydu. Bu iddialar genellikle kaçakçılık şebekeleri tarafından İran'dan yasadışı yakıt yüklenmesi ve çıkışını içermektedir. Devlete ait yerel rafinerilere ve yakıt dağıtım sistemlerine sağlanan devlet sübvansiyonları nedeniyle İran dünyanın en ucuz yakıt fiyatlarına sahiptir ve bu da fırsat etrafında kaçakçılık operasyonlarının oluşmasına yol açmıştır.

İranlı yetkililer kaçakçılıkla mücadele etmek için limanları ve çevresindeki bölgeleri sürekli olarak izlediklerini iddia ettiler. İranlı yetkililer, bu gibi tankerlere el konulmasının, İran'ın siyasi anlaşmazlıklardan kaynaklanan tankerlere el koymalarıyla ilgisi olmadığını açıkladılar.

Aralık ayında da benzer suçlamalarla iki tankere el konulmuş ve İran ile Dubai arasında bir ada olan Abu Musa yakınlarında tutuklandıklarında 4,5 milyon litre yakıt taşımakla suçlanmışlardı.