Uzay Fırlatma Sistemi ve Orion uzay aracı, ajans bu ayın sonunda Artemis 1 görevinde aracı fırlatmak için üçüncü denemeye hazırlanırken, 4 Kasım'da fırlatma rampasına geri döndü.

SLS ve Orion, mobil fırlatma platformunda, Araç Montaj Binasından çıktıktan dokuz saatten biraz fazla bir süre sonra, Doğu 4 Kasım sabahı saat 08:30'da Fırlatma Kompleksi 39B'ye ulaştı. Satış, Mart ayından bu yana araç için dördüncü oldu.

Kullanıma sunma, NASA'nın 14 Kasım'daki bir sonraki Artemis 1 fırlatma girişimini gerçekleştirme planlarını destekliyor ve kalkış, 69 dakikalık bir fırlatma penceresinin başında Doğu'da 12:07'de planlanıyor. 16 Kasım ve 19 Kasım için iki yedekleme penceresi ayrılmıştır.

3 Kasım'da gazetecilerle yapılan bir aramada, keşif sistemleri geliştirme yardımcı yöneticisi Jim Free, yöneticilerin önümüzdeki hafta başlarında bir tropikal fırtına sisteminin oluşup Florida'ya doğru ilerleme riskini gösteren hava durumu tahminlerini inceledikten sonra kullanıma sunulmaya devam ettiklerini söyledi. . "Mühendislik ekibimiz bu gece dışarı çıkmanın uygun bir risk olduğunu düşündü" dedi.

ABD Uzay Kuvvetleri'nin Uzay Fırlatma Delta 45'i ile fırlatma hava durumu görevlisi Mark Burger, sistemin adlandırılmış bir fırtına haline gelme şansının sadece %30 olduğunu ve en yüksek rüzgar esintilerinin saatte 74 kilometreyi aşmasının beklenmediğini söyledi. Pistteki fırtına "Bunlar binmek için kısıtlamalarımız dahilinde" dedi. "Rüzgar açısından bundan etkileneceğiz, ancak bu noktada bundan güçlü bir sistemin çıkacağını görme ihtimalimiz yok."

SLS ve Orion, NASA'nın aracı Ian Kasırgası'ndan korumak için geri döndüğü Eylül ayının sonundan beri VAB'daydı. Fırtına, geri dönüşü zorlamadan önce, ajans yetkilileri, 3 Eylül'deki önceki fırlatma girişimini ortadan kaldıran hidrojen sızıntısı sorunlarını çözdüklerini hissettiler.

Bu sızıntıyla ilgili soruşturma tek bir açık neden ortaya çıkarmadı. NASA'nın Keşif Yer Sistemleri programında kıdemli araç operasyonları müdürü Cliff Lanham, “Gerçekten bir sigara tabancası yok” dedi. "Yükleme prosedürleri ve baskıları kontrol ederek bunu şimdi çok daha iyi anladığımızdan oldukça eminiz."

Free, "Ekiplerimiz büyümeye ve araç hakkında bilgi edinmeye devam etti ve kendimize güveniyoruz" diyen Free, piyasaya sürmek için üç iyi fırsatı olduğunu düşündüğünü de sözlerine ekledi. "Ama, bu bir uçuş testi."

"Her ıslak elbisede [provada] öğrendiklerimiz, iki fırlatma denememiz ve tanking testimiz güvenimizi artırmaya yardımcı oluyor" dedi. Kendimize güven duymazsak yola çıkacağımızı düşünmüyorum.”

Araç 19 Kasım'a kadar fırlatılmazsa, 25 Kasım'da dördüncü bir olası fırlatma penceresi var. Bunun ötesinde, Free, NASA'nın aracı büyük olasılıkla pistte bırakacağını ve Aralık ayında bir sonraki fırlatma döneminin açılmasını bekleyeceğini söyledi. Eylül ayında olduğu gibi, SLS uçuş sonlandırma sistemi için Eastern Range'den feragat edilmesini gerektiriyor.

Aralık ayrıca, iki sağlam roket güçlendiricinin kullanım ömrü için son tarihi işaret ediyor. Lanham, 2021'in başlarında istiflendiğinde 12 aylık bir ömre sahip olan hidroforların bir hidrofor için 9 Aralık'a, diğeri için 14 Aralık'a kadar sertifikalandırıldığını söyledi. Free, araç o zamana kadar fırlatılmazsa, ömürlerinin daha da uzatılıp uzatılamayacağını görmek için güçlendiriciler üzerinde başka bir "analiz döngüsü" yapacaklarını söyledi.